Les tournages en prison dépendent du Ministère de la Justice – Administration Pénitentiaire.
Les contraintes spécifiques de fonctionnement des établissements pénitentiaires sont telles que l’accueil de tournages de fiction doit y demeurer exceptionnel, soumis à l’accord du directeur de l’établissement concerné et au respect de modalités strictes en matière de sécurité par les équipes de tournage. Les sites sont quasiment tous en activité et aucun tournage de longue durée ne peut y être envisagé. Les lieux pouvant être filmés sont les portes des prisons, les sas d’accès, les parloirs, les ateliers, les salles d’activité, les cours. Certaines prisons militaires peuvent également accueillir des tournages (voir « Armées et Patrimoine de la Défense »).
Certaines prisons désaffectées, ne dépendant plus du Ministère de la Justice ou du Ministère des Armées peuvent servir à un tournage. La demande doit parvenir aux mairies correspondantes. Ce sont des sites accessibles aux tournages temporairement avant qu’ils ne soient affectés à d’autres usages et transformés.